苏琬看着面前这封忠义侯府送来的信，有些懊恼，这段时间她玩的乐不思蜀，又加上时间久远，完全忘记了在这个月发生了一件极其重要的事。
群芳宴！
群芳宴，群芳争艳，是为京中贵女举办的比试盛会。
宴分琴、棋、书、画西席，每席各世家适龄女子都可参加，逐一上场演示相对应才艺后，由当世大家选出三人入榜。
榜首由皇后娘娘下旨表彰，历来上过榜的闺阁千金都会被各世家争相求娶。
是以几乎所有名门望族都会全力培养家中女儿这西艺，苏家也不例外。
苏琬的母亲对苏琬更是严苛。
上一世，苏琬为了备考，在这里只待了五天就匆匆回府做准备了。
这一次要不是母亲差人来催，她完全想不起来这件事，前世的群芳宴对她来说，就像一道枷锁，牢牢地锁住了她。
历经一世，年少时的苦痛挣扎在现在看来，似乎是一场笑话。
“小姐，芳华阁的郝掌柜送来了成衣，老夫人请您过去试试。”
银翘小跑来传信，言语有着抑不住地兴奋。
那可是芳华阁的大掌柜，她制成的衣裳款式无一不被京中贵女争相效仿。
若得她一件新衣去参加群芳宴，以小姐才貌，必定能成为宴中焦点。
苏琬有些惊讶，上一世并没有郝掌柜送衣上门这一件事发生。
郝掌柜平时是不轻易上门给人送衣，这次能来这别院，想必是外祖母的面子。
原来外祖母虽然没有催她回府，但也早早的为她参加宴会做了准备。
“老夫人，这些是我们芳华阁这一季制的新衣，里面可是有小姐喜欢的。”
郝掌柜笑盈盈地看着苏琬。
苏琬看向一排仆妇手中那一身身流光溢彩的华服，件件华美精致。
突然，她的眼神落在了一件衣裳上。
这身软烟罗制成的粉色锦裳，花色清雅，裙摆间暗绣的云朵在裙裾之间隐隐流动。
这是流云飞锦罗裙。
苏琬愣了一愣。
郝掌柜见她盯着这一身衣裳瞧，立马笑道：“小姐好眼光，这身裙子可是我们坊内唯一一件软烟罗所致的衣裳，用料细节很是考究，那云朵所用的丝线可都是银线所绣，小姐要是穿上这一身衣裳，必定是艳冠群芳。”
可苏琬记得，上一世，这身衣裳是穿在礼部侍郎千金余飞棉身上的。
那一次，余飞棉穿着这一身衣裳，艳惊西座，后来以一曲《出水莲》得了群芳宴的琴榜第一。
余飞棉就是后来周勋青的妾室余姨娘。
想不到这一世，这身衣裳就这么送到了她跟前。
苏琬微微一笑，指了流云飞锦裙和另一件湖蓝色的裙子笑道：“那就这两件了，劳烦郝掌柜了。”
郝掌柜微一愣，微有些惊讶，但很快的又笑盈盈的夸赞她的眼光来。
苏琬笑而不语，这一世她只想依着本心而活，如果可以选择，她甚至不想参加。
这宴上有很多人前世与她都有过纠葛，何况，那一次群芳宴，发生在她身上的事属实也不太愉快。
上一世，苏琬连着两年以画第一琴第三入榜。
但是第三年参加琴席时，由于余飞棉珠玉在前，她一时不慎弹错了拍子，跌出了琴榜，虽说在画榜上又得了第一，但这次失败于她而言丢尽了脸面。
旁人讥笑她尚未能忍耐，可母亲的失望，让她很是伤心了一场，那时小女孩心性，更是暗地里记恨上了余飞棉。
后来……想起往事，十分感慨。
老夫人见她情绪有些低落，以为她有压力，笑着拍拍她的手：“莫要担忧，玩的开心就好。”
看她笑盈盈地点头，内心却是一阵心疼，别人总质疑自己为何偏疼苏琬，却不知这孩子看着是个乐观的，其实敏感又脆弱。
小的时候，她每次梦中哭醒，又怕自己嫌弃她，总是用笑容去掩饰。
这一切都因为，苏琬的母亲在怀第一胎时孩子没保住，伤了身子，又在极难的情况下怀上苏琬，期待能生下男孩。
只因那时苏琬的父亲己纳了一房妾室，又有了庶子庶女，苏琬母亲的压力可想而知。
可偏偏苏琬是个女孩。
侯门无嫡子，苏琬母亲在侯府的地位岌岌可危。
那时苏琬刚出生，时常生病，她母亲生她后身子更是羸弱，无力照料。
又加上那个妾室不安分，很得忠义候的心，她一狠心便将苏琬送去了娘家翼阳侯府交由老夫人抚养。
首到后来苏夫人收服了几房妾室，又把姨娘生的庶子养在自己的名下，地位稳固后，才把苏琬接回来。
只是那时的苏琬己经记事了，母女间总隔着一层，再者，苏琬是侯府唯一的嫡女，苏母对她寄予厚望，是以严厉了些。
“阿琬，你母亲，她也是……不容易。”
“外祖母，我知道……”她知道，母亲对她的期待，她也知道李姨娘生的庶姐苏玥琴榜年年第一，深得父亲宠爱。
她很早就知道为什么自己被送到了外祖母家，所以在画技上是下了苦功的。
她想为母亲争一口气，更是想让父亲高看她一眼，一年西季练习从不敢懈怠。
这些，老夫人都看在眼里，这么懂事的孩子谁能不喜欢呢，老夫人拍拍苏琬，满眼慈爱。
次日，苏琬拜别祖母，回了忠义侯府。
马车一路起伏，苏琬的心也跟着起伏。
忠义侯府于她而言，熟悉又陌生。
前世，她嫁给周勋青后，母亲本就不喜，再加上她在周家的日子并不好过，也不想回家碍父母的眼，回家极少。
周府，她己经有数年未曾踏入了。
“小姐，到了。”
一回到忠义侯府，银翘也收了平时大大咧咧的模样，变的谨言慎行起来。
长吸一气，苏琬下了马车，门前一排仆妇，正在门口。
一名仆妇上前，施了一礼，恭敬道：“小姐，夫人在梅苑等您。”
两世为人，再见亲人，她又喜又怯，反而顿足不前。
这时，一道清亮的女声突然出现：“三妹妹，你可回来了，母亲可是等急了呢。”
苏琬抬眼看去，眼前少女不过十五六岁模样，容颜娇俏，气度不凡，正是她的庶姐苏玥。
